Kalp yetmezliği, kalbin vücuda yeterli miktarda kan pompalayamaması durumunda ortaya çıkan ciddi bir sağlık sorunudur. Bu durum, kalbin kasılma yeteneğindeki yetersizlik veya gevşeme yeteneğindeki bozukluklar nedeniyle gelişir. Yetersiz kan dolaşımı, öncelikle böbrekler ve akciğerler olmak üzere vücudun diğer organlarında hasarlara yol açar. Hastalık genellikle ilerleyici bir seyir izler ve bazı durumlar dışında tamamen ortadan kaldırılacak bir tedavi bulunmamaktadır.

Kalp yetmezliği, erişkinler arasında en önemli ölüm sebeplerinden biridir. Genellikle yüksek tansiyon, kalp krizi ve kalp kapakçıkları sorunlarından dolayı gelişir. Kalp yetmezliği, yüksek ölüm riski taşır. Bu hastalığın teşhisi konulan her beş kişiden biri, ilk yıl içinde hayatını kaybetmektedir. Günümüzde yeni geliştirilen tedavi seçenekleriyle bu oran düşürülmeye çalışılmaktadır. Erken tanı, bu hastalığın yönetiminde büyük öneme sahiptir.

Kalp yetmezliğinin çeşitli belirtileri vardır ve bunlar genellikle erken yorulma ve nefes darlığı şeklinde kendini gösterir. Çarpıntı, ayaklarda şişme gibi belirtiler de görülebilir. Başlangıçta ağır efor gerektiren hareketlerden sonra ortaya çıkan nefes darlığı, ilerleyen dönemlerde hafif eforlardan sonra da kendini göstermeye başlar. İleri aşamalarda günlük rutin işler bile nefes darlığına yol açabilir. Bu işler arasında giyinme, soyunma ve yıkanma gibi basit eylemler bulunmaktadır. Bazı hastalar dinlenme anında bile nefes darlığı çekebilir. Vücudun sıvı ve tuz tutumuna bağlı olarak hastalarda kilo artışı gözlemlenebilir. Hastaların bu konuda bilinçlenmesi ve belirtileri iyi gözlemleyerek doktorlarına bildirmesi, tedavi sürecinde önemli bir adımdır.

Kalp yetmezliği tanısı konulan hastaların, ilaç tedavisine ek olarak bazı yaşam tarzı değişikliklerine uyması, hastalığın ilerlemesini önleyebilir:

Kalp yetmezliği tedavisinde, hastalara kalbin kan pompalamasını sağlayacak ilaç tedavisi uygulanır. Hastaların dinlenmesi gerektiği anlatılarak, yapacakları egzersizler doktor gözetiminde belirlenir. İlaçlarını düzenli olarak kullanan hastaların, düzenli doktor kontrollerine gitmesi sağlanır. Gereksiz yere ve doktor bilgisi dışında ilaç kullanılmamalıdır. Uygun bir beslenme programı uygulanmalı ve sigara kullanımı varsa bırakılmalıdır. Vücutta şeker ve kolesterol seviyeleri normal düzeylerde tutulmalıdır. Tedavi sürecinde hastaların kendi sağlık durumlarını yakından takip etmeleri ve belirtileri dikkatlice izlemeleri, iyileşme sürecine önemli katkıda bulunacaktır.